پرواز آزمایشی سوم استارشیپ بهمن یا اسفند انجام خواهد شد

اسپیس ایکس انتظار دارد که سومین پرواز آزمایشی یکپارچه‌ی فضاپیمای استارشیپ خود را در ماه فوریه انجام دهد. این شرکت در تلاش است تا با پیشبرد ساخت موشک نسل بعدی‌اش، فناوری‌های الزامی مورد نیاز برای فرود انسان روی ماه در برنامه آرتمیس را به نمایش بگذارد.

به‌گزارش اسپیس‌نیوز، جسیکا جنسن، قائم‌مقام واحد عملیات مشتری و هماهنگ‌سازی در اسپیس ایکس، ۹ ژانویه در جریان جلسه‌ی سوال و جواب با خبرنگاران او گفت: نگه داری مجوز پرتاب تازه اداره‌ی هوانوردی فدرال آمریکا (FAA)، عامل کلیدی در تعیین تاریخ‌ یادشده برای پرواز آزمایشی بعدی استارشیپ است.

جنسن افزود اسپیس ایکس از منظر سخت‌افزاری می‌تواند در ژانویه آماده بشود. آن‌ها آزمون‌های احتراق ثابت استارشیپ و سوپر هوی را در ماه دسامبر انجام دادند.

بااین‌حال، اسپیس ایکس تا این مدت درحال کار روی عمل های اصلاحی شناسایی‌شده از پرواز دوم استارشیپ در ۱۸ نوامبر (۲۷ آبان) است، در آن پرواز انگار بوستر سوپر هوی کارکرد مساعد داشت؛ اما زمان کوتاهی بعد از جداسازی از استارشیپ منفجر شد. سپس مرحله‌ی فوقانی نیز در اواخر سوزش خود با فعال‌سازی سامانه‌ی توقف پرواز، منهدم شد.

اسپیس ایکس جزئیات اندکی درمورد‌ی حوادث به وجود امده برای سوپر هوی و استارشیپ در طول پرواز آخر آن‌ها اراعه داده است و جنسن نیز از از سخن بگویید درمورد‌ی عمل های اصلاحی انجام‌شده خودداری کرد. وی با اشاره به این که از بین بردن آن مشکلات، شرط دریافت تاییدیه‌ی تازه FAA است، افزود اسپیس ایکس انتظار دارد مجوز پرواز را در فوریه (بهمن یا اسفند) دریافت کند.

به‌حرف های‌ی جنسن، اسپیس ایکس درحال کار روی نمایش قابلیت انتقال سوخت در فضا است. در آزمایشی که به منظور اثبات کارکرد این فناوری انجام خواهد شد، اسپیس ایکس سوخت فوق‌سرد را از مخزن «سربار» درون استارشیپ به مخزن مهم آن منتقل می‌کند. این آزمون به گفتن پیش‌عرصه‌ای برای انجام آزمایش‌های بعدی انتقال سوخت از استارشیپ به استارشیپی دیگر در مدار طراحی شده است.

انتقال سوخت، فناوری حیاتی برای نسخه‌ی ماه‌نشین استارشیپ است؛ فضاپیمایی که به‌گفتن سامانه‌ی فرود انسانی در ماموریت آرتمیس ۳، انسان را در سال ۲۰۲۶ روی ماه فرود خواهد آورد. اسپیس ایکس درصدد ساخت ایستگاه سوختی در مدار نزدیک زمین است که به‌وسیله‌ی پرتاب مجموعه‌ای از استارشیپ‌های سوخت‌رسان پر خواهد شد. سپس آن ایستگاه به‌منظور سوخت‌رسانی به استارشیپ ماه‌نشین برای سفر به ماه به‌کار خواهد رفت.

تعداد پرتاب‌های مورد نیاز برای سوخت‌رسانی به استارشیپ ماه‌نشین، موضوعی او گفت و گو‌برانگیز بوده است. ایلان ماسک، بنیانگذار و مدیرعامل اسپیس ایکس وقتی اظهار داشت که حداکثر به ۸ و احتمالا ۴ پرتاب استارشیپ سوخت‌رسان نیاز خواهد می بود. اما لاکیشا هاوکینز، دستیار قائم‌مقام ناسا در برنامه‌ی ماه به مریخ ناسا، ماه نوامبر در جلسه‌ی کمیته‌ی مشورتی او گفت تعداد پرتاب سوخت‌رسان‌ها، «۱۸ یا ۱۹» است.

بااین‌حال جنسن باور دارد که درحدود ۱۰ عملیات سوخت‌رسانی کافی خواهد می بود. وی با کوچک نشان‌دادن سختی سوخت‌رسانی در فضا او گفت: «انتقال سوخت در مدار پیچیده و ترسناک به‌نظر می‌آید؛ اما هنگامی آن را به قسمت‌های گوناگون تقسیم کنیم، می‌بینیم که تقریبا به همه تکه‌های پیچیده در برنامه‌های عملیاتی خود دست یافته‌ایم.»

جنسن خاطرنشان کرد که اسپیس ایکس از طریق ماموریت‌های دراگون به مقصد ایستگاه فضایی بین‌المللی، فرایند پهلوگیری و اتصال دو فضاپیما به یکدیگر را به نمایش گذاشته و این چنین با پرتاب سریع موشک‌های فالکون ۹ و فالکون هوی، توانایی به پرواز درآوردن پشت سر هم موشک‌ها با فاصله‌ی چند ساعت از سکوهای گوناگون را نشان داده است. اسپیس ایکس از این ازمایش ها برای عملیاتی‌کردن استارشیپ منفعت خواهد گرفت.

جنسن در آخر افزود: «حتی اگر تعداد ماموریت‌ها گسترده باشد، ما توانایی انجامشان را داریم و قبلا از طریق وسایل نقلیه‌ی دیگر، آن را ثابت کرده‌ایم. ما می‌توانیم آنچه را که آرتمیس ۳ نیاز دارد، انجام دهیم.»