ایرباس، آژانس فضایی اروپا و شرکت وویجر اسپیس یک تفاهم‌نامه سه‌جانبه برای همکاری درزمینه اکتشاف و بهره‌برداری فضایی، به‌ویژه در مدار پایین زمین، امضا کرده‌اند. هدف اصلی این توافق، توسعه ایستگاه فضایی استارلب به‌عنوان جانشین احتمالی ایستگاه فضایی بین‌المللی است.
این تفاهم‌نامه در حاشیه اجلاس فضایی آژانس فضایی اروپا در شهر سویل اسپانیا توسط شرکای ترنس‌آتیک امضا شد. طبق برنامه‌ریزی‌ها، ایستگاه فضایی بین‌المللی که اولین ماژول آن ۲۵ سال پیش در مدار قرار گرفته و اکنون به یک ساختار ۱۰۰ تنی تبدیل شده، در سال ۲۰۳۰ به‌طور کامل کنار گذاشته شده و مدتی بعد از مدار خارج خواهد شد.
ایرباس، آژانس فضایی اروپا و وویجر اسپیس برای ساخت استارلب متحد شدند 2کشور‌ها و شرکت‌های خصوصی در سراسر جهان در حال برنامه‌ریزی برای جایگزینی ایستگاه فضایی بین‌المللی هستند. این جایگزینی به معنای ساخت یک نسخه تک‌گونه و بزرگ‌تر نیست، بلکه بر پایه مجموعه‌ای از پایگاه‌های مداری کوچک‌تر است که هرکدام توسط ائتلافی از سازمان‌های دولتی و خصوصی مدیریت می‌شوند.
تفاهم‌نامه اخیر چارچوب توسعه فناوری‌های موردنیاز برای مأموریت‌های آتی در مدار پایین زمین را مشخص می‌کند. بر اساس تصاویر مفهومی منتشرشده، ایستگاه استارلب یک اکوسیستم کامل مشابه ایستگاه فضایی بین‌المللی با اسکله‌های اتصال فضاپیما‌ها، ماژول‌های آزمایشگاه‌ی، بازوی رباتیک، رانش‌گره‌ای نگهدارنده مدار و آرایه‌های خورشیدی برای تأمین انرژی خواهد داشت.
شرکا در نهایت قصد دارند یک زیرساخت پشتیبانی کامل مشابه برنامه‌های ناسا را تدوین کنند تا تمامی نیاز‌های عملیاتی، لجستیکی و فنی چنین پایگاه مداری را در آینده پوشش دهد.