در جشن تولد چهل و چهار سالگی ایلان ماسک در سال ۲۰۱۵، لری پیج هم‌بنیان‌گذار گوگل و ماسک بنیان‌گذار تسلا در مورد آینده هوش مصنوعی با یکدیگر گفت‌وگو کردند. بر اساس گزارش‌های منتشر شده، پیج پیش‌بینی می‌کرد که انسان‌ها در نهایت با ماشین‌های هوشمند ادغام شده و یک آرمان‌شهر دیجیتال شکل می‌گیرد، اما ماسک این دیدگاه را نپذیرفت و هشدار داد که ماشین‌ها احتمالا بشریت را نابود خواهند کرد.
نیویورک تایمز گزارش داده که در این جلسه پیج ماسک را متهم کرد به نفع بشر و در برابر اشکال زندگی دیجیتالی موضع‌گیری می‌کند. این اختلاف‌نظر به حدی برهم‌خوردگی ایجاد کرد که ظاهرا به پایان دوستی آن‌ها منجر شد.
وال‌تر ایزاکسون نویسنده زندگی‌نامه ماسک نیز به این ماجرا در کتاب خود اشاره کرده، اگرچه تاریخ آن را سال ۲۰۱۳ ذکر می‌کند. ایزاکسون می‌نویسد ماسک در آن زمان خود را طرفدار بشر معرفی می‌کرد و از انسانیت دفاع می‌کرد.
جشن تولد تنها مورد اختلاف این دو در مورد هوش مصنوعی نبود. وقتی پیج در سال ۲۰۱۴ آزمایشگاه دیپ‌مایند را با بیش از ۵۰۰ می‌لیون دلار خریداری کرد، ماسک با مؤسس آن تماس گرفت تا از فروش منصرفش کند. بر اساس کتاب ایزاکسون، ماسک به پیج گفت که نباید اجازه دهد آینده هوش مصنوعی در دست او قرار بگیرد.
ماسک پس از این رویداد‌ها بهOpenAI پیوست تا سیستمی مفید برای بشریت ساخته شود، اما در سال ۲۰۱۸ پس از تلاش ناموفق برای تصاحب مدیریت، هیئت مدیره را ترک کرد و سپس استارتاپ هوش مصنوعی را با هدف درک ماهیت واقعی جهان تاسیس نمود.