گربه‌های پاسیاه کوچک‌ترین گونه گربه‌سانان آفریقا هستند که قد آن‌ها تنها بیست سانتی‌متر و وزن بین یک تا سه کیلوگرم می‌باشد. این حیوانات با زندگی شبانه در بیابان سازگار شده‌اند و چشم‌ها و گوش‌های بزرگی دارند. از نظر می‌زان شکار، گربه‌های پاسیاه کشنده‌ترین گربه‌های روی زمین به‌شمار می‌روند.
افزایش تخریب زیستگاه و آزار و اذیت کشاورزان که این گربه‌ها را با شغال‌ها اشتباه می‌گیرند، باعث شده تا این گونه در خطر بالای انقراض قرار بگیرد. اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت (IUCN) گربه‌های پاسیاه را در لیست قرمز گونه‌های آسیب‌پذیر ثبت کرده است.
مطالعه جدیدی که در دوم ژانویه در مجله علمی PNAS منتشر شده، نشان می‌دهد گربه‌های پاسیاه اکنون به شدت از انزوای ژنتیکی و درون‌زایی رنج می‌کشند. محققان ژنوم ده گربه پاسیاه را توالی‌یابی کرده و با داده‌های ژنومی عمومی قبلی ترکیب نموده‌اند.
تحلیل‌های ژنتیکی، نشانگر‌های رویداد‌های درون‌زایی را آشکار کرده که احتمالا ناشی از تکه‌تکه شدن زیستگاه است. پروژه‌هایی مانند جاده‌ها و مزارع می‌توانند زیستگاه طبیعی را بشکنند و جوامع را از یافتن شریک مناسب برای جفت‌گیری باز دارد.
دانشمندان سطح بالای درون‌زایی را با افزایش احتمال ابتلا به آمیلوئیدوز مرتبط دانسته‌اند. آمیلوئیدوز بیماری نادری است که تجمع پروتئین در اندام‌ها را سبب شده و نزدیک به هفتاد درصد از جمعیت گربه‌های پاسیاه در اسارت را به مرگ می‌رساند. نادین لامبرسکی، مدیر ارشد حفاظت باغ وحش سن‌دیگو، بیان کرده که زمان مطالعه این گربه‌ها در اسارت، شاهد مرگ تعداد زیادی از آن‌ها بوده است.
به گفته لامبرسکی، الت‌هاب ناشی از این بیماری علاوه بر نارسایی کلیه، باعث الت‌هاب کانال‌های شنوایی نیز می‌شود. ساختار است‌خوانی گوش‌های داخلی که بیست و پنج درصد از حجم جمجمه را اشغال می‌کند، این گربه‌ها را به شدت در برابر چنین الت‌هابی حساس می‌سازد. محققان دو نوع ژن زیان‌آور بالقوه را شناسایی کرده‌اند که باعث از دست رفتن یا تغییر عملکرد طبیعی ژن می‌شوند.