از مدتی پیش شایعاتی بر اساس نظرات برخی دانشمندان معتبر نجوم در مورد کشف حیات بیگانه توسط تلسکوپ فضایی جیمز وب در فضای مجازی و رسانه‌ها گسترش یافته است. این ادعا‌ها با انتشار مقاله‌ای در مجله بریتانیایی اسپکتی‌تر با تیتر سوالی آیا واقعا بیگانگان را یافته‌ایم؟ توجه گسترده‌ای را به خود جلب کرد.
بر اساس قانون بتریج در تیتر‌های خبری، پاسخ به تیتر‌های سوالی معمولا منفی است و در این مورد نیز واقعیت همین است. با این حال، سطح قطعی بودن این پاسخ منفی نیازمند بررسی دقیق‌تر است.
مجله اسپکتی‌تر در گزارش خود از نظرات ربکا اسمتورست، اخترفیزیکدان دانشگاه آکسفورد، بهره برده است. وی بیان کرده فکر می‌کنم به سرعت مقاله‌ای منتشر خواهد شد که شواهد قوی وجود امضای زیستی در یک سیاره فرا‌خورشیدی ارائه دهد. همچنین تیم پیک، فضانورد بریتانیایی، با اظهاراتی تازه به این بحث دامن زده و گفته است که تلسکوپ جیمز وب ممکن است قبلا حیات بیگانه را کشف کرده باشد، اما دانشمندان پیش از اطمینان کامل از انتشار نتایج خودداری می‌کنند.
اریک برگر، سردبیر فضا در وب‌سایت آرس‌تکنیکا، برای بررسی صحت این شایعات مستقیما با مقامات ناسا در ارتباط بوده است. پاسخ ناسا به پرسش برگر منفی بوده، اما نه یک انکار مطلق و قطعی.
نیکوله کولون، جانشین دانشمد پروژه تلسکوپ در امور علوم سیاره‌های فرا‌خورشیدی، تصریح کرده جیمز وب شواهد قطعی از حیات در سیاره‌ای فرا‌خورشیدی کشف نکرده است. پیش‌بینی می‌شود مشاهدات این تلسکوپ منجر به شناسایی اولیه نشانه‌های زیستی بالقوه شود که احتمال سکونت‌پذیری را افزایش دهد، اما برای تعیین قطعی نیاز به مأموریت‌های آینده داریم. برگر مطمئن است منظور کولون سیاره باشد.
سیاره با جرم ۸.۶ برابر زمین و در فاصله ۱۲۰ سال نوری از منظومه شمسی قرار دارد. اخترشناسان این جهان را از نوع هایسین طبقه‌بندی می‌کنند، به این معنی که اقیانوس‌های آبی و جوی غنی از هیدروژن دارد. این سیاره پیش از این با تلسکوپ هابل مطالعه شده بود، اما رصد‌های جیمز وب علاقه جامعه علمی را به شدت افزایش داده است.
یکی از مولکول‌های کشف شده توسط جیمز وب در اتمسفر، دی‌متیل سولفید است. این ترکیب آلی روی زمین تنها توسط حیات، به‌ویژه فیتوپلانکتون‌ها در اقیانوس‌ها، تولید می‌شود. کشف این ماده در سیاره فرا‌خورشیدی وجود حیات را اثبات نمی‌کند، اما اگر وجود آن تایید شود، سرنخی بسیار شوق‌انگیز محسوب خواهد شد.
نتیجه‌گیری نهایی این است که مشاهدات جیمز وب از دانشمندان را مجذوب خود کرده، اما اندازه‌گیری‌های دقیق آب، متان و دی‌متیل سولفید همچنان مورد بحث و بررسی جدی قرار دارند. این شواهد اگرچه امیدوارکننده‌اند، اما غیر‌قطعی می‌باشند. همان‌طور که کولون اشاره کرد، برای تصمیم‌گیری نهایی در مورد وجود حیات فرازمینی، به داده‌های بیش‌تر و ابزار‌های پیشرفته‌تر در مأموریت‌های آینده نیاز است.