برای والدین تازه‌متولد، تشخیص علت گریه نوزاد می‌تواند چالش‌برانگیز باشد. آیا خستگی، گرسنگی یا روده‌کشی باعث ناراحتی است؟ اما برای یک خانواده در نیوانگلند، این معما با وخامت حال پسر هشت‌هفته‌ای‌شان به پایان رسید.
بر اساس گزارش مجله پزشکی نیوانگلند، همه چیز از زمانی آغاز شد که والدین متوجه شدند نوزادشان بیش از حد گریه می‌کند و تحریک‌پذیر شده است. این وضعیت حدود یک هفته قبل از بستری در بخش مراقبت‌های ویژه کودکان (PICU) بیمارستان عمومی ماساچوست آغاز شده بود.
مادربزرگ که بیش‌تر از نوزاد مراقبت می‌کرد، دریافت وقتی سمت راست شکم او لمس می‌شود، گریه تشدید می‌شود. مراجعه به پزشک اطفال نتیجه‌ای نداد و پزشک علت را تجمع گاز در شکم برآورد کرد.
وخامت سریع حال نوزاد
پس از بازگشت به خانه، نوزاد مجددا گریه کرد و این بار هشت ساعت متوالی گریه ادامه داشت. پس از بیداری، ضعف شدید، بی‌قراری، تکان دادن بی‌اختیار اندام‌ها و ناتوانی از چیدن شیر مشاهده شد. والدین با مشورت پزشک، نوزاد را به اورژانس منتقل کردند.
در اورژانس، آزمایش‌های خون، عفونت‌های تنفسی، ادرار و کارکرد کلیه همگی طبیعی بود. تصویربرداری شکم، قفسه سینه و سونوگرافی نیز مشکلی نشان نداد. اما پزشکان فشار خون بالا و ضربان قلب سریع را ثبت کردند و متوجه شدند نوزاد از دو روز پیش مدفوع نکرده است.
چهار ساعت پس از پذیرش، علائم بی‌حالی نمایان شد. تصویربرداری مغناطیسی مغز طبیعی بود، اما پونکسیون کمری نشانه‌های مننژیت را نشان داد. با احتمال عفونت، درمان آنتی‌بیوتیکی آغاز گردید.
شش ساعت بعد از بستری، نوزاد دچار ناتوانی تنفسی شد و اشباع اکسیژن از ۹۷ به ۸۵ درصد افتاد. پس از اکسیژن‌درمانی، به واحد PICU منتقل و به دلیل ضعف شدید، لوله‌گذاری درون‌نای و تنفس مصنوعی انجام شد.
فرایند حذف احتمالات
تیم پزشکی با فرض اینکه تمام علائم ناشی از یک علت واحد هستند، بررسی‌های گسترده‌ای انجام داد. عفونت‌های تهاجمی رایج در نوزادان رد شد. بررسی دستگاه عصبی مرکزی (CNS) و سیستم عصبی محیطی (PNS) نیز مدرک فلج عضلانی (هیپوتونی) نیافت.
روال حذف احتمالات، پزشکان را به سمت تشخیص بوتولیسم هدایت کرد. این بیماری پیوند عصبی-عضلانی علائمی نظیر تحریک‌پذیری، یبوست، فشار خون بالا، تاخیکاردی، گریه ضعیف، افتادگی پلک، سوءتغذیه، بی‌حالی، ضعف و اختلال تنفسی دارد و بیش‌تر نوزادان دو تا ۲۶ هفته را هدف قرار می‌دهد.
معما سرانجام حل شد
در بازدید‌های بیش‌تر مشخص شد نوزاد پیش از بیماری دچار ناراحتی معده بوده و خانواده برای آرامش او از عسل استفاده کرده‌اند. عسل منبع شناخته‌شده اسپور‌های کلوس‌تریدیوم بوتولینوم است که با تولید سم در بدن، عامل بوتولیسم نوزادان می‌شود.
با اطمینان از تشخیص، پزشکان بلافاصله (ایمونوگلوبولین ضد سم بوتولیسم نوزادان) را تقاضا کردند. تنها آنتی‌بادی تاییدشده توسط سازمان غذا و داروی آمریکا برای این بیماری است.