سگ‌های وحشی آفریقایی همانند گرگ‌ها و پس‌رعمو‌های اهلی‌شان، حیوانات بسیار اجتماعی هستند و در گروه‌های پنج تا ننفری زندگی می‌کنند. چهره‌های بسیار بیانگر این سگان، امکان انتقال نشانه‌های دیداری بی‌صدا در سراسر چمن‌زار‌ها را به آن‌ها می‌دهد.
آدام هارتستون‌راز، ریخت‌شناس قیاس‌ای در دانشگاه ایالتی کارولینای شمالی، بیان می‌کند که مطالعه تازه تأیید می‌کند سگ‌های وحشی بسیار اجتماعی هستند و بسیاری از سیگنال‌های اجتماعی آن‌ها احتمالا بر پایه نشانه‌های دیداری استوار است.
تفاوت با گرگ‌ها در وابستگی به ارتباطات دیداری
با وجود زندگی در گروه‌های اجتماعی متحد، ماهیچه‌های صورت گرگ‌ها به اندازه سگ‌های اهلی و سگ‌های وحشی آفریقایی قوی نیستند، زیرا گرگ‌ها کمتر از سایر سگان به ارتباطات دیداری متکی هستند.
گرگ‌ها در محیط‌های متنوعی از جمله جنگل‌های متراکم و کوهستان‌ها شکار می‌کنند. در طول تعقیب شکار، دید شکارچی اغلب توسط سنگ‌ها یا درختان محدود می‌شود. به گفته هارتستون‌راز، گرگ‌ها به گونه‌ای تکامل یافته‌اند که برای هماهنگی به جای بهره‌گیری از نشانه‌های دیداری، از صدا‌های پیچیده‌تر یا سیگنال‌های بویایی استفاده کنند.
برنامه‌های آینده برای مطالعه سگان دیگر
اسمیت و تیم او امیدوارند در آینده آناتومی صورت گونه‌های دیگر سگان وحشی مانند روباه، گرگ‌های آسیایی و سگ‌های وحشی آسیایی را بررسی کنند تا می‌زان توسعه ماهیچه‌های چشم سگ در آن‌ها مشخص شود.
این بررسی بینش بهتری درباره نحوه برقراری ارتباط و شکار در این گونه‌ها ارائه می‌دهد و به محققان کمک می‌کند تا تعیین کنند آیا این ویژگی در گونه‌هایی که هم اجتماعی هستند و هم از جهت‌گیری دیداری بهره می‌برند وجود دارد یا خیر.
تاکید بر فشار‌های تکاملی و ساختار‌های مشترک
به نقل از هارتستون‌راز، مطالعه تازه نشان می‌دهد که فشار تکاملی چگونه بر حفظ یا از بین رفتن ویژگی‌های گوناگون در گونه‌های مشابه اثر می‌گذارد. او می‌افزاید اینطور نیست که این ماهیچه‌ها یا وجود داشته باشند یا نداشته باشند. این مثال بسیار زیبا نشان می‌دهد که چگونه تمام پس‌تانداران از ساختار‌های اساسی مشابه‌ی برخوردارند.
یافته‌های این تحقیق در <a href="https://anatomypubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ar.25441" target="_blank" rel="nofollow noopener"مجله Anatomical Record منتشر شده است.