استراتوسفر در ارتفاع ۱۲ تا ۵۰ کیلوم‌تری سطح زمین و بر روی لایه تروپوسفر قرار دارد. بخار آب در این لایه اثر گلخانه‌ای ایجاد می‌کند که مانع از خروج حرارت ساطع‌شده از زمین به فضا می‌شود. اکنون محققان امکان حذف رطوبت از این بخش از اتمسفر را برای خنک‌سازی سیاره‌ای که در حال گرمایش است، بررسی می‌کنند.
بر اساس مطالعه‌ای که در ۲۸ فوریه در مجله ساینس ادوانسز منتشر شده، بخار آب به‌صورت طبیعی از تروپوسفر به استراتوسفر نشت می‌کند، اما می‌زان این نشت در سراسر کره زمین یکسان نیست. جاشوا شوارتز، نویسنده اصلی مقاله و فیزیکدان آزمایشگاه علوم شیمیایی اداره ملی اقیانوس و جو آمریکا، به لایو ساینس می‌گوید اکثریت هوا در مناطق گرمسیری وارد استراتوسفر می‌شود.
به نظر می‌رسد یک ناحیه محدود در شمال استرالیا نقش کلیدی در کنترل حرکت صعودی هوا و بخار آب ایفا می‌کند. ایده شوارتز این است که در این منطقه خاص اقداماتی برای کاهش بخار آب استراتوسفر انجام شود تا تابش‌های زیرقرمز بیش‌تری بتواند به فضا گریزد.
شوارتز و همکاران با استفاده از مدل‌های کامپیو‌تری که حذف بخار آب را پیش از ورود به استراتوسفر شبیه‌سازی می‌کردند، فرضیه خود را آزمودند. وقتی هوا وارد استراتوسفر می‌شود، تا چهار سال طول می‌کشد تا از نواحی استوایی به سمت قطب‌ها پراکنده شده و مجدد به تروپوسفر بازگردد. به همین دلیل موثر‌ترین روش کنترل بخار آب، گرفتن آن قبل از ورود به استراتوسفر است.
آب در ارتفاعات تروپوسفر به صورت بخار یا ذرات یخ وجود دارد. برای اینکه بخار آب به یخ متبلور شده و به پایین برود به جای ورود به استراتوسفر، نیاز است یا هسته‌های یخ به‌قدر کافی برای یخ‌زدن بخار وجود داشته باشد، یا می‌زان بخار آب آن‌قدر بالا باشد که به‌صورت خودبه‌خود ابر‌های یخی را شکل دهد.